STENDHAL 1783-1842

 

L'HOMME

Henri Beyle, dit Stendhal, né à Grenoble, révèle dès son plus jeune âge un tempérament fougueux et révolté.

A l'âge de 8 ans, il perd sa mère pour qui il avait une espèce d'adoration. Par contre il déteste son père et une vielle tante bigote.

Soit par esprit de contradiction, soit pour l'influence de son grand-père qui était voltairien, il s'attacha à la tradition encyclopédiste du XVIII ème siècle et se déclare athée et jacobin.

 

Après avoir passé son lycée à Grenoble, il va à Paris pour passer l'examen d'admission à "école polytechnique. Mais il ne se présente pas au concours.

Il est impatient de vivre et l'aventure l'attire.

Grâce à la protection de son cousin Pierre Daru (qui deviendra maréchal de l'Empire) il entre dans l'armée.

Daru lui procure un brevet de sous-lieutenant des dragons dans l'armée d'Italie.

 

Il est émerveillé par le pays et surtout par Milan (il fréquente la Scala, connaît les patriote milanais, s'enivre de musique mélodramatique et de soupir, tombe amoureux d'une brune mercière).

 

Mais la monotonie de la vie militaire l'écœure, il démissionne et retourne à Paris. Il jouit d'une petite pension de son père et il pense à acquérir la gloire à travers la littérature.

 

Il apprend l'anglais pour lire Shakespeare, il se donne avec ferveur à l'étude de l'histoire et de la philosophie des idéologues ( Helvétius du XVIII ème siècle qui dans son livre De l'Esprit fait l'apologie du sensualisme absolu (toutes les idées proviennent des sensations).

Destutt de Tracy qui est considéré le chef des idéologues aussi du XVIIIème s. Le nom de

« idéologues» a été donné à un groupe de philosophes Qui à la fin du XVIII ème siècle et au début du XIX ème s. continuent la tradition du sensualisme de Condillac).

 

Pendant cette période l'amour pour une actrice le portera à Marseille.

Quand le roi de Prusse déclare la guerre à Napoléon il rentre dans l'armée et il passe plusieurs années en Allemagne. Autriche et accompagne la Grande Armée en Russie.

 

Au retour des Bourbons, Stendhal renonce à tout métier pour se consacrer à la littérature et se fixe à Milan. qui devient sa patrie d'élection et il partage sa vie entre la vie mondaine et le travail.

C'est dans cette période qui va de 1814 à 1821 qu'il écrit:

 

*   Les VIES de Haydn. Mozart et Métastase

*   Histoire de la peinture en Italie

*   Rome, Naples et Florence  (où il y a des notations psychologiques sur la société italienne.)

 

Inquiété par la police autrichienne, il regagne Paris en 1821.

 

Dans cette période qui va de 1821 à 1830, Stendhal joue au dandy et fait briller son esprit dans de nombreux salons.

Dans cette période il publie :

 

*   De L'Amour monographie psychologique

*   Racine et Shakespeare (rif lettura)

*   Vie de Rossini

*   Et son premier roman Armance qui passe inaperçu.

*   Vanina Vanini ( poignante conte sur les conspirations des Carbonari dans les états du pape.) Promenades dans Rome  (le premier de ses livres qui eut du succès.)

*   Le Rouge et le Noir, ( chronique du XIX ème siècle )(sapere riassunto e lettura brani fatte)

 

Après l'avènement de louis Philippe, Stendhal obtient un poste de consul à Trieste.

Mais il se rend suspect de carbonarisme et alors on l'envoie à Civitavecchia dans les Etats pontificaux en qualité de vice- consul.

Il restera dans cette charge jusqu'à sa mort en faisant de fréquents voyages à Rome et en jouissant d'assez longs congés à Paris.

C'est à Paris qu'il mourra d'apoplexie en 1642.

Sa tombe, au cimetière Montparnasse porte l'épitaphe qu'il avait voulu « Arrigo Beyle Milanese » Dans cette dernière période il publiera :

 

*   Mémoires d'un Touriste Chroniques Italiennes

*   La Chartreuse de Parme

*   Vie d'Henri Brulard (qui est l'histoire de sa jeunesse)

*   Une Vie de Napoléon

*   Les Souvenirs d'égotisme

*   La Correspondance etc... ...

*   Lucien Leuwen (où il fait vivre la monarchie de Juillet)

 

L'écrivain et son œuvre

 

Stendhal fut peu compris de ses contemporains: Balzac seul montra d'en apprécier le génie dans un article qu'il publia à propos de la Chartreuse de Parme. D'ailleurs lui - ~me avait dit qu'il serait compris vers 1880 ou mieux vers 1935.

En effet il fut apprécié par Taine (positiviste) qui contribua à le faire connaître et par Zola et c'est de nos jours qu'on a commencé à comprendre toute l'ampleur)ide son esprit.

Stendhal est romantique par

 

*   l'exaltation de l'individualisme

*   Le goût du romanesque.

*   La sensibilité

 

Mais son grand mérite c'est d'avoir su exprimer des sentiments qui sont romantiques avec la clarté des classiques

En classique il a  dédaigné :

*   le pittoresque

*   L'éloquence

*   Le lyrisme

*   Le beau style pour se garder de toute tentation verbale

 

 

Il prend pour modèle de style le code civil. Il évite (comme dit Taine) de raconter dramatiquement des évènements dramatiques (ricordare la Bataille de Waterloo)

 

On peut bien dire que Stendhal fut un anticipateur dans le sens qu'il ouvrit au Romantiques les portes de Réalisme et de la psychologie.

 

En effet si nous considérons ses deux romans les plus connus: Le Rouge et le Noir et La Chartreuse de Parme, nous voyons que le premier est construit sur la trame d'un procès criminel authentique et le second transporte au début du XIX ème S. des faits racontés dans une chronique italienne du XVI ème siècle, ce qui prouve l'intention du romancier de s'en tenir à la réalité en se limitant à en expliquer les raisons intimes et les faits secrets.

 

Mais Stendhal n'est pas seulement un grand écrivain; et l'attrait qu'il a exercé et qu'il exerce dans un cercle toujours plus large de lecteurs, dérive en grande partie de sa personnalité, transparente dans ses romans, manifeste dans ses autres livres (Souvenir d'égotisme par exemple) et dans sa Correspondance.

 

Ardent et timide, solitaire et mondain, raffiné et vulgaire, froid observateur de la comédie humaine, mais toujours anxieux d'y jouer son rôle, poète anti- poétique, idéologue sentimental, il a une fraîcheur, une naïveté, une éternelle jeunesse de cœur et une lucidité qui ne finissent jamais de nous étonner et de nous séduire.

 

Pietro Paolo Tropeo, noto studioso italiano ha scritto: .. 1 migliori lettori amano Stendhal per quella sua sensibilità d'adolescente (la sensibilità di Fabrizio della Chartreuse) ch'egli ha il segreto di comunicare a chi lo accosti. In questo è la sua vitalità.